เสียงบ้องของบิ๊กเบนเคยเป็นเสียงที่คุ้นเคยสำหรับผู้ที่ออกไปเดินเล่นรอบๆ เวสต์มินสเตอร์ จนกระทั่งถึงปี 2017 เมื่อบ้องหยุดลงอย่างถาวรเนื่องจากงานอนุรักษ์ แต่สัปดาห์นี้ ผู้มาเยือนหอนาฬิกาบิ๊กเบนจะได้สัมผัสกับเสียงตีระฆังอันโด่งดังอีกครั้ง เมื่อการทดสอบเริ่มต้นขึ้นก่อนที่ระฆังจะเชื่อมต่อใหม่อย่างถาวรในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ทีมงานยุ่งอยู่กับเบื้องหลังด้วย ‘การทดสอบแบบเงียบ’ ซึ่งเป็นกระบวนการที่ค้อนทุบเป็นระยะเพื่อให้แน่ใจว่าทุกส่วนของนาฬิกาทำงานได้อย่างราบรื่น
อีกไม่นานรัฐสภาจะประกาศวันที่หอนาฬิกาบิ๊กเบนจะกลับมาใช้งานได้เต็มรูปแบบ
ระฆังจะดังตั้งแต่เช้าวันนี้จนถึง 08.00 น. ของเช้าวันพรุ่งนี้ โดยจะตีเป็นระยะๆ ก่อนเริ่มเล่นทุกชั่วโมง โดยระฆังใบเล็กจะตีทุกๆ 15 นาที เช่นเดียวกันจะมีขึ้นในวันพุธตั้งแต่เวลา 15.00 น. จนถึงวันพฤหัสบดี เวลา 8.00 น.นับเป็นครั้งแรกที่ได้ยินเสียง ‘เสียงระฆังเวสต์มินสเตอร์’ เป็นระยะเวลาต่อเนื่อง นับตั้งแต่เริ่มงานอนุรักษ์ในปี 2560ตัวหอนาฬิกาถูกนั่งร้านปิดทับมาตลอด 5 ปีที่ผ่านมา จนกระทั่งเมื่อต้นปีนี้ เมื่อมีการเปิดเผยการปรับปรุงใหม่ให้เงางามอย่างไรก็ตาม ร่างกฎหมายดังกล่าวมีงบประมาณมหาศาลและเกินงบประมาณ 80 ล้านปอนด์อย่างมาก โดยเข็มนาฬิกาได้รับการบูรณะให้เป็นสีน้ำเงินดังเดิม ซึ่งเคยทาสีดำไว้ก่อนหน้านี้เพื่อพยายามปกปิดสิ่งสกปรกจากมลพิษ
การทำงานบนหอคอยเอลิซาเบธ (ชื่ออย่างเป็นทางการเพราะแค่ระฆังข้างในเรียกว่าบิ๊กเบน) เดิมทีต้องใช้เงิน 29 ล้านปอนด์ คาดว่างานจะเสร็จช้าไปหนึ่งปี – หวังว่าสิ้นปีนี้ – เนื่องจากโรคระบาด นอกจากนี้ บิ๊กเบนยังล้มเหลวในการตีระฆังเพื่อเริ่มต้นและสิ้นสุดช่วงเวลาไว้ทุกข์ของสมเด็จพระราชินี เนื่องจาก’ปัญหาทางเทคนิค’ ที่ไม่ได้ระบุคุณแม่วัยเรียนจับภาพวินาทีที่ม้า 3 ตัววิ่งผ่านถนนใจกลางกรุงลอนดอนหลังจากเป็นอิสระ
Farah Ali วัย 46 ปี กำลังพาลูกสาววัย 11 ปีของเธอไปโรงเรียน เมื่อเธอเห็นม้าสีดำ 3 ตัวกำลังมุ่งหน้าไปหาเธอ ม้าจาก Household Cavalry กำลังเดินเล่นใน Hyde Park ตอนเช้า เมื่อเชื่อว่าพวกมันตกใจเพราะเสียงเบรกของรถบัส
พวกเขาวิ่งออกจากสวนสาธารณะไปทางพระราชวังบักกิงแฮมก่อนจะหักเลี้ยว
ไปทางขวาใกล้กับโรงแรมแมนดาริน โอเรียนเต็ลในไนท์สบริดจ์พวกเขายังคงวิ่งเหยาะๆ ผ่านการจราจร ผ่านโชว์รูมของ McLaren และมุ่งหน้ากลับไปที่ Hyde Park ซึ่งพวกเขาถูกส่งกลับไปยังค่ายทหาร
Farah พูดว่า: ‘ฉันแค่วิ่งไปโรงเรียนและทันใดนั้นพวกเขาก็ปรากฏตัวขึ้นจากที่ไหนเลย ‘พวกเขาดูหลงทางและกำลังวิ่งเหยาะๆ ไปตามถนน ไม่รู้ว่าจะเลี้ยวไปทางไหน’การจราจรหยุดนิ่ง และพวกเขากำลังขับผ่านรถยนต์ที่จอดนิ่งอยู่ทั้งหมด เป็นสิ่งสุดท้ายที่ฉันคาดว่าจะได้เห็นในเช้าวันจันทร์’ฉันหวังว่าพวกมันจะกลับมาหาเจ้าของโดยเร็วที่สุด!’
กองทัพยืนยันว่าไม่มีผู้ได้รับบาดเจ็บ และม้าถูกส่งกลับไปยังค่ายทหาร Hyde Park
ม้าจากกองทหารม้าในครัวเรือนเป็นส่วนสำคัญในงานพระศพของสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 เมื่อเดือนที่แล้ว
พวกเขาได้รับการยกย่องสำหรับพฤติกรรมที่สมบูรณ์แบบตลอดมา
แต่พิธีเคลื่อนไหวไม่ได้ดำเนินไปโดยปราศจากความเสียหายโดยสิ้นเชิง หลังจากที่ วงดนตรีของราชวงศ์ที่ยืนเฝ้าพิธีศพของราชินีถูก หางม้าฟาดเข้าที่ใบหน้า
